Adam Ferguson
Océanie
Célèbre pour son travail photographique durant la guerre en Afghanistan, Adam Ferguson parcourt la planète pour documenter les phénomènes géopolitiques et les questions sociales les plus cruciales, pointant les effets de la mondialisation et du changement climatique, notamment sur les populations rurales. L’œuvre présentée, Big Sky, s’inscrit comme une méditation photographique sur la crise climatique en Australie, mêlant souvenirs d’enfance et observations contemporaines autour des liens entre les Aborigènes et leur terre, le déclin des villes et l’évolution des paysages pastoraux et miniers. Adam Ferguson a notamment reçu le prix du Photographe de l’année 2022 de la World Photography Organization, pour une série de portraits de migrants réalisée à la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
© Adam Ferguson, Lake Huffer, Big Sky
L’Australie subit certaines des conséquences extrêmes de la crise climatique, des feux de brousse aux inondations, qui ont de profondes répercussions sur la société. Le projet à long terme d’Adam Ferguson, Big Sky, explore les réalités complexes de la vie contemporaine dans la cambrousse australienne et décrit l’impact de l’environnement sur des communautés souvent isolées. À travers ce projet, il explore les rituels de la vie rurale, le rétrécissement des petites villes, le lien des Aborigènes avec leur pays, le pastoralisme, les effets de la mondialisation et l’adversité du changement climatique. Ainsi, il remet en question l’identité australienne dans le contexte des réalités complexes de la vie contemporaine.
À propos de la série
« Ma mère est née à Yeoval, un village agricole de la région australienne, également connu pour être la maison d’enfance de Banjo Paterson, le célèbre poète australien qui a romancé la vie dans la brousse australienne. Chaque Noël, jusqu’à la mort de mon grand-père, notre famille organisait une soirée diapositives au cours de laquelle des photos montraient ma grand-mère, mon grand-père et leurs cinq filles vêtus de blanc, en grande pompe anglaise, pour une exposition agricole ou des courses de chevaux, ainsi que des images de mes arrière-grands-parents dans leur ferme de blé et de moutons. Ces souvenirs familiaux sont devenus mes propres impressions de la brousse australienne et de l’identité des colons européens. L’histoire de ma famille est le reflet d’un riche tissu social qui a jadis marqué la cambrousse australienne et ses villes emblématiques de la brousse. Le pastoralisme fait partie intégrante de son histoire, transformant l’environnement, la culture et la main-d’œuvre de la région et stimulant l’économie nationale. Cependant, les réalités de la brousse sont à la fois complexes et multiples. L’occupation du pays et l’héritage colonial ont entraîné la dépossession profonde des gardiens traditionnels des premières nations de leurs terres, de leur langue et de leur culture, ainsi que la profanation de la terre et du paysage.
Ces dernières années, la centralisation des entreprises, la mondialisation, la transition vers l’exploitation minière à grande échelle, la mécanisation de l’agriculture et le déplacement de la population vers de plus grands centres régionaux ont remodelé le paysage environnemental et culturel. Le pays a également souffert de conditions météorologiques extrêmes liées au changement climatique : feux de brousse, inondations et sécheresse. Selon le groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, d’ici la fin du siècle, la sécheresse deviendra plus fréquente et plus grave dans les latitudes moyennes et les régions subtropicales de la planète. L’évolution du paysage australien en est un signe avant-coureur. Big Sky est une réponse photographique à la crise climatique en Australie. En m’appuyant sur des souvenirs d’enfance et des documents de voyage, j’observe des événements iconiques qui s’estompent, des petites villes qui s’amenuisent, les liens entre les Aborigènes et le pays, le pastoralisme et l’exploitation minière. En présentant un récit vivant de l’Australie dans l’Anthropocène, je tente de remettre en question et de positionner les tropes archétypaux du paysage australien avec les réalités complexes de la vie contemporaine dans la cambrousse australienne. » – Adam Ferguson
Master of Fine Arts (Research Candidate), Royal Melbourne Institute of Technology School of Art, Australie B.A (2004), Queensland College of Art, Griffith University, Australie
Photographe de l’année 2022 – Organisation mondiale de la photographie, avec une série de portraits réalisés en collaboration avec des migrants à la frontière entre les États-Unis et le Mexique
World Press Photo 2020, Histoires de portraits, 1er prix
Récipiendaire de nombreux prix décernés par Columbia University de New York, Pictures of the Year International, American Photography, Photo District News, Overseas Press Club of America, Moran Arts Foundation et National Portrait Gallery of Australia
Expositions à la National Gallery of Victoria – Australie, à l’Annenberg Space for Photography – Los Angeles, au Museum of Fine Arts – Houston, au Ullens Center for Contemporary Art – Beijing, et au Cortona on the Move International Photography Festival – Italie, entre autres
Il travaille actuellement sur deux monographies – un recadrage de son travail photojournalistique en Afghanistan et un essai photographique de longue durée étudiant l’évolution du paysage culturel et environnemental de l’immense territoire de l’Australie.
